牙齒不好，心臟衰老？
牙周病不只影響牙齒，也可能提高全身性疾病的風險。
被感染的牙齦組織，像是為細菌打開一道進入體內的大門，讓細菌藉著血流到處亂跑。愈來愈多的研究發現牙周病與其他全身性疾病的關連。從1998年起，美國牙周病醫學會也開始教育一般大眾和醫療專業人士，注意這些關係：
◎ 心臟病和中風
牙周病患者心臟病發作的風險是沒有牙周病者的兩唄。口腔中的細菌進入血液後，可能助長動脈粥狀化和血栓形成。而這些都是心臟病發作和中風的危險因子。
牙周病也可能惡化原本就存在的心臟問題，例如心內膜炎。因此心臟病患，在接受牙周病治療前，應告知牙醫師與心臟科醫師，因為治療牙周病前，可能需要先服用抗生素。

◎ 糖尿病
牙周病和糖尿病唇齒相依。糖尿病人比非糖尿病人易得牙周病，血糖控制不好的糖尿病人也比血糖控制好的病人易得牙周病。
反過來，牙周病也使得血糖控制不易。研究發現，一旦改善牙周狀況，糖尿病人的血糖控制也隨之改善。

◎ 骨質疏鬆
骨質疏鬆可能也使得牙骨質流失，讓牙齒根基不穩。

◎ 呼吸道疾病
口腔的細菌可能被吸入肺部或藉由血流到肺部，引起肺炎，特別是牙周病人。牙周病也可能惡化慢性肺部阻塞的問題，讓已經逐漸纖維化的肺部，又遭重覆感染。

◎ 懷孕問題
患嚴重牙周病的孕婦，生出早產體重過輕嬰兒的可能性比一般孕婦提高7倍。而且，懷孕時牙周狀況惡化的婦女風險甚至可能更高。